Os percevejos movem-se lentamente, mas multiplicam-se rapidamente. Alguns podem multiplicar-se até milhares em 2 a 3 meses. São atraídos dos seus esconderijos pelo calor do corpo e pelo dióxido de carbono que as pessoas produzem. Picam qualquer área da pele exposta, geralmente quando as pessoas estão a dormir. Antes de se alimentarem, os percevejos são achatados e de cor castanho-avermelhada. Após uma refeição de sangue, ficam menos achatados e mais avermelhados. Uma refeição é concluída em cinco a dez minutos, após o que os percevejos voltam para os seus esconderijos. Os percevejos não são conhecidos por transmitir infeções às pessoas.

Sintomas de infestação por percevejos:

• Apenas pequenas marcas;
• Manchas planas arroxeadas;
• Manchas vermelhas, protuberâncias sólidas ou urticária (vergões), frequentemente pruriginosas, com um pequeno buraco no centro;
• Bolhas.

As picadas são indolores, mas podem causar comichão em algumas pessoas. Podem aparecer dispostas em padrões lineares ou agrupadas. Adultos mais velhos desenvolvem sintomas menos frequentemente do que pessoas mais jovens. As marcas das picadas desaparecem cerca de uma semana depois. Se as pessoas coçarem o local das picadas, podem desenvolver uma infeção.

As pessoas podem sentir ansiedade devido à dificuldade e ao custo de se livrarem de uma infestação por percevejos. Também podem sofrer angústia emocional, pois podem ser rejeitadas por familiares e amigos, ou podem isolar-se para evitar espalhar os insetos.